“Koulouri” (en plural “koulouria”) es el nombre de una especie de bagel muy popular en toda Grecia, original de Salónica (Thessaloniki en griego). Su equivalente turco, igualmente popular en su país, se llama “Simit”. Tienen forma de aro y están recubiertos por semillas de sésamo. Su encanto radica en que son crujientes y dorados por fuera, a la vez que esponjosos y tiernos por dentro.
Ingredientes:
500 gr de harina de trigo
350 ml de agua templada
4 gr de levadura seca
1 cucharita de sal
1 cucharita de azúcar
Aceite de oliva virgen extra
Semillas de sésamo (suficientes para cubrir generosamente un plato hondo)
Opcionalmente:
Un poco de manteca derretida
Un poco de sirope de uva
Nota: la preparación de la masa no difiere en gran medida de aquella para pan casero, por lo cual vale la pena repasar algunos conceptos explicados en ese post.
Instrucciones:
Disolver la levadura y el azúcar en el agua templada y dejar actuar por 5-10 minutos. Disponer la harina con la sal en un cuenco, e ir agregando el líquido mientras revolvemos. Mezclar del mismo modo que lo haríamos para hacer pan o pizza. Cuando la harina se haya integrado por completo, podemos entonces amasar con las manos, hasta obtener una masa homogenea y elástica. Agregar un poco de aceite de oliva al cuenco, colocar la masa encima y tapar con film o una toalla. Dejar levar en algún lugar cálido de la casa por aprox. una hora, o hasta que la masa doble su volumen.
Para evitar que la masa luego se pegue, aceitar ligeramente una superficie lisa. Estirar la masa sobre ella de modo tal de poder dividirla en unas 10 partes iguales de aprox. 80 gramos cada una. Formar una bola con cada una de ellas, y dejarlas reposar cubiertas con una toalla (nuevamente, para evitar que se sequen). Ten en cuenta que la superficie donde reposen también debe estar aceitada o enharinada, de lo contrario se pegarán.
Antes de continuar al siguiente paso, asegurarse de tener listos: un cuenco con agua, otro cuenco con las semillas de sésamo y bandeja para horno cubierta con papel de hornear.
Seguidamente, formar cada koulouri o simit: para ello, comenzar por estirar uno de los trozos de masa hasta obtener una cuerda de unos 35 cm de largo. Unir los extremos presionando ligeramente. Habremos obtenido entonces un aro. Sumergirlo primero en el cuenco con agua y seguidamente en el de sésamo. El agua facilita que las semillas se peguen a la masa, creando una especie de “rebozado”. Colocar el koulouri sobre la bandeja con papel de hornear.
Repetir el proceso hasta completar la capacidad de la bandeja (habiendo utilizado medio kilo de harina, seguramente necesitarás una segunda bandeja o deberás dividir el trabajo en dos etapas).
Nuevamente, tapar con una toalla y esta vez dejar que leven por una media hora. Mientras tanto, precanlentar el horno a 200 grados. Hornear luego por 15 o 20 minutos. El tiempo exacto no sólo depende de cada horno, sino de cuán dorados y crujientes quieras tus koulouria.
Consejos y sugerencias:
- Si no van a ser consumidos inmeditamente, entonces es buena idea pintar cada koulouri con un poco de manteca al sacarlos del horno. De esta manera se mantendrán frescos y atractivos por más tiempo.
- Para el “rebozado” en sésamo, a veces se suele sumergir la masa en una solución de agua y azúcar o sirope de uva. De esta manera se obtiene un resultado más dulce y un color más dorado. Los siropes (llamados pekmez) se consiguen en cualquier supermercado turco.