Flores de calabacín rellenos (fiori di zucca ripieni)

Este es otro ejemplo de un antipasto del Mediterráneo muy fácil y sabroso. Las flores de calabacín (o zucchini) tienen un sabor muy delicado y se suelen cocinar rellenos de arroz en Grecia y Turquía, o normalmente con queso (ricotta en la presente receta) en Italia.

Comenzar por preparar el relleno mezclando en un bol los ingredientes, en este caso simplemente la ricotta con el parmesano, aderezados con un poco de pimienta, su punto de sal y un poco de aceite de oliva virgen extra.

Limpiar delicadamente las flores, cortarles el cabo y las puntas si lo deseamos (sólo de acuerdo a la estética que se busque al presentarlas. En la foto de presentación puede verse que yo he dejado las puntas). Quitarles el pistilo, ya que el mismo puede resultar a veces un poco amargo. Disponerlas sobre un papel de cocina absorbente para secarlas.

Rellenar las flores con una cuchara y disponerlas en una fuente pintada con un poco de aceite de oliva, lo necesario simplemente para que no se peguen. Opcionalmente, espolvorear un poco más de queso parmesano por encima y hornearlas por unos 10 minutos, en un horno precalentado a 180°, siempre cuidando de que no se quemen.

Consejos y sugerencias:

1. Las flores son muy delicadas, por lo tanto deben lavarse con mucho cuidado, y hornear muy brevemente. Una vez compradas deberían además utlizarse lo antes posible.
2. El relleno sugerido es usual y sencillo pero las variantes son incontables, y os animo a probar otras posibilidades como jamón (o panceta) y queso, mozzarella y anchoas, caprese, etc.
3. Me gusta agregar también un poco de mozzarella rallada en la mezcla. De este modo el relleno adquiere un poco más de consistencia tras la cocción.
4. Es posible utilizar otros quesos como robiola, provolone, etc, pero el maridaje de las flores con la ricotta es inmejorable.
5. Otra posibilidad usual es freir las flores (a veces previamente empanadas). Yo siempre animo a ir por la variante menos calórica, pero esta opción es a tener en cuenta si no tienes previsto usar el horno para otra preparación paralela.
6. En Grecia existe una receta similar utilizando Miyzithra, un delicioso queso fresco de oveja, cabra o una mezcla de ambos.