Ensalada de berenjenas

Este título puede resultar extraño en español, pero es la traducción exacta de un mezze muy tradicional llamado melitzanosalata en griego o patlican salatasi en turco. Con algunas leves modificaciones, resulta también el baba ganush o mutabbal en otras regiones del Medio Oriente.

El único secreto para esta receta es asar o cocinar sobre fuego directo las berenjenas y los pimientos (hay quienes asan incluso la cebolla y el tomate). Alternativamente, es posible hornear los vegetales y obtener un muy buen resultado, pero faltará el toque ahumado que hace una gran diferencia en el resultado final.

La preparación:

Asar las berenjenas y el pimiento (opcionalmente también la cebolla y el tomate enteros) hasta que estén tiernos y la piel muy crujiente. No te preocupes si la piel se quema, será mejor aún, ya que de todos modos debemos pelar los vegetales.

Cuando estén hechos, reservar los pimientos dentro de una bolsa de plástico. Pelarlos cuando se hayan templado, descartando además las semillas y venas interiores. Reservar.

Cortar la punta superior de la berenjena descartar la piel. Mezclar la carne de la misma con la del pimiento y presionar para poder deshacernos del exceso de líquido.

Picar todo a cuchillo finamente sobre una tabla tanto como sea necesario, idealmente no usar un mixer. Reservar en un bol.

Pelar la cebolla y el tomate. Picarlos y agregarlos al bol.

Sazonar con un diente de ajo entero prensado, el jugo de un limón pequeño, comino, sumac y pimentón en las cantidades arriba indicadas, así como aceite de oliva virgen extra, sal, pimienta negra y chili al gusto.

Mezclar hasta integrar y al servir, aderezar con melaza de granada y/o un poco más de aceite de oliva virgen extra. Adornar con perejil picado u hojas de menta.

Consejos y sugerencias:

1. Es conveniente no saltear el paso de deshacerse del líquido de la berenjena. De esta manera descartamos el componente más amargo de la mismay mejoramos además la textura final de la receta.
2. Reservar los pimientos asados en un contenedor o bolsa de plástico ayuda a pelarlos con facilidad, ya que el vapor residual provocará que la piel se desprenda.
3. Si hemos asado el tomate, la piel se desprenderá muy fácilmente. De lo contrario, sumergirlos en agua hirviente por no más de un minuto, tras lo cual podremos pelarlos sin esfuerzo.