El pastel de papa es un plato tradicional del recetario argentino, pero que también está presente en muchos países de America del Sur. Su preparación es rápida y sin complicaciones y vale la pena probarlo, que ya la simple combinación de carne picada y puré de papas es absolutamente deliciosa.
Ingredientes:
500 gr de carne molida de res
1 cebolla
1 pimiento morrón rojo
1-2 dientes de ajo
Un puñado de aceitunas verdes
2 huevos duros
Aceite de oliva virgen extra, sal, pimienta
Especias al gusto: pimentón, comino, tomillo, etc.
Para el puré:
1 kg de papas (patatas)
100 ml de leche entera
Un poco de manteca (opcional)
Sal, pimienta, nuez moscada
Este pastel requiere de algunos pasos, que resultan muy fáciles, ya que varios pueden ser llevados a cabo de forma simultánea.
Comenzar por hervir los huevos por 10 minutos. Cuando esten listos, dejarlos en un recipiente con agua y hielo. Esto detiene la cocción, a la vez que permite pelarlos luego con mayor facilidad.
En segundo lugar, picar la cebolla, el morrón y el ajo. Calentar un poco de aceite en una sartén y sofreír a fuego moderado. Cuando la cebolla se haya vuelto transparente, agregar la carne molida. Condimentar al gusto y continuar la cocción a fuego un poco mas fuerte hasta que la carne esté completamente cocinada.
Paralelamente, pelar las patatas y hervirlas en suficiente agua con sal hasta que esten tiernas (aproximadamente 15 minutos). Pasarlas a un bol, agregar la leche y pisarlas hasta obtener un puré liso. Algunos suelen agregar un poco de manteca al puré para que sea mas cremoso, pero esto es opcional. Salpimentar al gusto y condimentar con nuez moscada en forma mesurada, ya que es una especia que puede tener un sabor y aroma demasiado dominante.
Finalmente, pelar y cortar o picar los huevos duros y asimismo descarozar las aceitunas.
En este punto, ya tenemos listos todos los ingredientes, y solo restar ensamblar el pastel de papas en un molde para horno, por lo cual conviene ya tener precalentado el horno a 180 grados.
Existen dos formas tradicionales de armar el pastel: o bien dos capas de puré con la carne molida en el medio, o bien cubriendo el fondo del con toda la carne, para luego cubrir por completo con el puré.
En ambos casos, se agrega una capa adicional con el huevo picado y las aceitunas sobre la carne, aunque tambien hay quien prefiere mezclar estos ingredientes con la carne.
Opcionalmente, tambien podemos esparcir un poco de queso rallado por encima para que se gratine, lo cual aporta mas sabor y color.
Elegido cualquiera de los métodos de presentación, llevar al horno por unos 20 minutos, o hasta que el puré se haya dorado.
Consejos y sugerencias:
- Ya que el puré de papas tiene una consistencia un tanto pegajosa, conviene ayudarse con una cuchara mojada para poder esparcirlo con facilidad.
- Las verduras indicadas para el sofrito son las más usuales, pero de acuerdo a disponibilidad, podemos agregar un puerro, un poco de tomate, etc.
- Agregar un poco mas de leche al puré si el mismo resulta muy compacto. También es posible agregar un poco de manteca para que sea mas cremoso.
- Dejar templar el pastel de papas antes de cortar porciones, de lo contrario es probable que se desarme por completo.
- Una muy sabrosa variante otoñal es el pastel de calabaza, cuya receta puedes consultar aquí.