Paté de berenjenas oriental “baba ghanush” o “mutabbal”

Otro “mezze” clásico de la cocina del medio oriente, llamado baba ghanush o mutabbal, según la región y las variaciones en la receta. Su preparación no tiene mayor dificultad y servido con un buen pan de pita, resulta un éxito asegurado.

Comenzamos por cocinar las berenjenas enteras y sin pelar. El mejor resultado se logra asándolas, ya que esto le da un toque ahumado que resalta su sabor notablemente. Pero si no resultara posible, también podemos hornearlas envueltas en papel de aluminio por unos 25 minutos hasta que estén tiernas.

Cuando se hayan templado, cortamos la parte superior y pelamos. La piel se desprenderá en este punto con suma facilidad, ni hace falta usar un cuchillo, pero es recomendable usar guantes descartables para evitar que nuestros dedos queden teñidos de negro.

Escurrimos el exceso de agua y licuamos junto a 2 cucharas de tahini, un diente de ajo prensado, el jugo de medio limón, una cucharita de comino, sal y pimienta a gusto.

Servimos en un bol aderezando con aceite de oliva virgen extra y pimentón ahumado, acompañando con pan de pita.

Consejos y sugerencias:

1. Tal como en otras recetas con berenjenas, nos deshacemos del exceso de agua que le da un sabor amargo.
2. En algunos lugares se tritura la pulpa de berenjena a cuchillo en vez de licuar la mezcla. Ambas opciones son muy buenas, y va en el gusto personal, de acuerdo a la consistencia del paté que deseamos obtener.
3. Si hemos usado el horno para otra receta y tenemos algunas berenjenas a mano, podemos aprovechar incluso el calor residual luego de haberlo apagado, para dejar que se cocinen y disfrutar de este paté al día siguiente.
4. Según la región, algunos puristas consideran que la diferencia entre Mutabbal y Baba Ghanush resulta en que el primero es más especiado, mientras que otros dirán que el segundo puede no llevar tahini. En Turquía y Grecia se sirve una ensalada de berenjena (“patlican salatasi” o “melitzanosalata”), que se parece a esa versión sin tahini.